Als Rechenstörung (Arithmasthenie, Dyskalkulie) wird ein systematisches Lernversagen beim Erwerb fundamentaler arithmetischer Einsichten bezeichnet. In Folge dieses akzentuierten Lernversagens kumulieren mathematische Wissensdefizite. Davon betroffen sind Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Die Probleme liegen gewöhnlich im Zahlverständnis.

Da bei einer vorliegenden Rechenstörung fundamentale arithmetische Einsichten fehlen, können darauf aufbauende mathematische Gedanken nicht verstanden werden. Die Betroffenen folgen in der Bearbeitung mathematischer Sachverhalte ihrer subjektiven Logik, die systematisch nachweisbare Fehlertypen aufweist. Die Rechenstörung ist in der ICD 10-Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation (WHO) neben der Lese- und Rechtschreibschwäche (Legasthenie) eine umschriebene Teilleistungsschwäche.

Demnach handelt es sich bei einer Rechenstörung nicht um einen Mangel an Intelligenz oder an Begabung. Es handelt sich ebenso wenig um die generell mangelnde Fähigkeit zum logischen Denken, sondern um einen definierten Ausfall im mathematischen Lernen.

Eine Rechenstörung wächst sich nicht aus. Ihre Auswirkungen auf die Bildungs- und Berufschancen und damit auf die Lebenschancen der Betroffenen sind in der Regel gravierend. Das Versagen in einem solch zentralen Unterrichtsfach verursacht bei den betroffenen Schulkindern meist eine Orientierung an den eigenen Misserfolgen, die zu Schulunlust und Schulangst führen kann.

Schulisches Versagen und damit der Entzug von Lebenschancen ist nicht selten eine der Konsequenzen einer unbehandelten Rechenstörung. Für die von einer Dyskalkulie betroffenen Kinder, später Jugendlichen und Erwachsenen ist daher eine lerntherapeutische Hilfestellung angeraten.